ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 08 Οκτωβρίου 1992, κυκλοφορεί στα arcades ένα παιχνίδι που έμελλε να αλλάξει για πάντα τα fighting games αλλά και ολόκληρη τη βιομηχανία των video games. Είναι το Mortal Kombat της Midway.

Σε μια εποχή όπου τα arcades ήταν γεμάτα με παιχνίδια μάχης, το Mortal Kombat δεν προσπάθησε απλώς να ανταγωνιστεί τα ήδη καθιερωμένα ονόματα. Έφερε κάτι διαφορετικό στην οθόνη: ψηφιοποιημένους πραγματικούς ηθοποιούς, πιο ρεαλιστικές κινήσεις και, κυρίως, μια πρωτόγνωρα σκληρή απεικόνιση της βίας.

Από το arcade στην ιστορία

Το Mortal Kombat ήταν ένα 2D fighting game για έναν ή δύο παίκτες, σχεδιασμένο από τους Ed Boon και John Tobias για τη Midway. Στην πρώτη του μορφή διέθετε επτά βασικούς μαχητές και ένα gameplay που βασιζόταν στις γρήγορες μάχες, στα ειδικά χτυπήματα και στην αναμέτρηση σώμα με σώμα.

Αυτό που το έκανε όμως να ξεχωρίσει δεν ήταν μόνο το gameplay. Σε αντίθεση με τον πιο «καρτουνίστικο» σχεδιασμό που χαρακτήριζε αρκετά παιχνίδια της εποχής, το Mortal Kombat χρησιμοποίησε ψηφιοποιημένες εικόνες πραγματικών ηθοποιών. Το αποτέλεσμα ήταν πολύ πιο ρεαλιστικό και, στα μάτια του κοινού των αρχών της δεκαετίας του ’90, αρκετά πιο εντυπωσιακό.

Και μετά υπήρχε το αίμα.

Fatality!

Στο τέλος μιας μάχης, ο νικητής μπορούσε να εκτελέσει μια ειδική ακολουθία κινήσεων και να πραγματοποιήσει ένα Fatality. Δεν ήταν απλώς ένα δυνατό χτύπημα ή ένας εντυπωσιακός τελευταίος γύρος. Ήταν μια ξεχωριστή σκηνή όπου ο ηττημένος αντίπαλος μπορούσε να αποκεφαλιστεί, να διαμελιστεί ή να υποστεί άλλες ιδιαίτερα βίαιες επιθέσεις.

Για την εποχή, η διαφορά ήταν τεράστια. Η βία δεν παρουσιαζόταν με αφηρημένα ή καρτουνίστικα γραφικά. Οι ψηφιοποιημένοι χαρακτήρες έκαναν τα πάντα να φαίνονται πολύ πιο αληθινά.

Ακόμη και το ίδιο το όνομα Mortal Kombat είχε έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Το «K» στη θέση του σωστού «C» στη λέξη Combat έγινε χαρακτηριστικό μέρος της ταυτότητας της σειράς και έδωσε στο παιχνίδι εκείνη την υπερβολική, «σκληρή» αισθητική που ήθελαν οι δημιουργοί του.

Όταν το Mortal Kombat έγινε πολιτικό ζήτημα

Η επιτυχία του παιχνιδιού δεν πέρασε απαρατήρητη. Όταν το Mortal Kombat μεταφέρθηκε στις οικιακές κονσόλες το 1993, η συζήτηση για τη βία στα video games πήρε πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις.

Το Mortal Kombat βρέθηκε στο επίκεντρο μαζί με άλλα αμφιλεγόμενα παιχνίδια της εποχής, όπως τα Night Trap και Lethal Enforcers. Οι συζητήσεις έφτασαν μέχρι το Κογκρέσο των ΗΠΑ, με ακροάσεις για τη βία στα video games και την πιθανότητα κρατικής παρέμβασης.

Η βιομηχανία κατάλαβε ότι έπρεπε να βρει έναν τρόπο να ενημερώνει τους καταναλωτές για το περιεχόμενο των παιχνιδιών. Το αποτέλεσμα ήταν η δημιουργία του ESRB το 1994, ενός συστήματος ηλικιακής αξιολόγησης που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα.

Το Mortal Kombat, λοιπόν, δεν «δημιούργησε μόνο του» το ESRB. Ήταν όμως ένας από τους σημαντικότερους τίτλους που βρέθηκαν στο επίκεντρο της διαμάχης και ένας από τους βασικούς καταλύτες που οδήγησαν στη δημιουργία του συστήματος αξιολόγησης.

Το Mortal Monday

Η μεταφορά του παιχνιδιού στις κονσόλες έγινε ένα τεράστιο γεγονός. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1993, η Acclaim κυκλοφόρησε τις εκδόσεις για Sega Genesis και Super Nintendo, σε μια ημέρα που έμεινε στην ιστορία ως «Mortal Monday».

Εκεί εμφανίστηκε και μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές του λεγόμενου console war. Η έκδοση του Mortal Kombat για το Super Nintendo είχε λογοκριμένο περιεχόμενο και αλλαγές στη βία, ενώ η έκδοση του Sega Genesis διατηρούσε πολύ περισσότερο από το αρχικό arcade περιεχόμενο.

Η Sega μάλιστα χρησιμοποίησε την επιλογή αυτή ως μέρος της δικής της στρατηγικής απέναντι στη Nintendo, προβάλλοντας τη στάση της ως πιο φιλική προς το μεγαλύτερο ηλικιακά κοινό.

Από το arcade σε ολόκληρη τη βιομηχανία

Η επιτυχία του Mortal Kombat δεν σταμάτησε στις δύο μεγάλες κονσόλες. Το παιχνίδι μεταφέρθηκε σε PC, Game Gear, Master System, Game Boy και άλλες πλατφόρμες, ενώ η σειρά συνέχισε να μεγαλώνει με νέες εκδόσεις και συνέχειες.

Το 1995 η σειρά πέρασε και στον κινηματογράφο με την ομότιτλη ταινία Mortal Kombat, αποδεικνύοντας ότι το όνομα είχε πλέον ξεπεράσει τα όρια των arcades και των κονσολών.

Τα επόμενα χρόνια η σειρά συνέχισε να εμφανίζεται σε πολλές γενιές συστημάτων, από PlayStation και Xbox μέχρι Game Boy Advance, PSP και Wii.

Γιατί έμεινε στην ιστορία;

Πριν από το Mortal Kombat υπήρχαν ήδη fighting games. Μετά το Mortal Kombat όμως, το είδος δεν ήταν ακριβώς το ίδιο.

Τα Fatalities έγιναν σήμα κατατεθέν της σειράς, οι ψηφιοποιημένοι χαρακτήρες έδωσαν μια διαφορετική αισθητική στα παιχνίδια μάχης και η αμφιλεγόμενη βία μετέτρεψε ένα arcade game σε θέμα συζήτησης ακόμη και έξω από τον κόσμο των gamers.

Και ίσως αυτή να είναι η μεγαλύτερη κληρονομιά του. Το Mortal Kombat δεν έγινε απλώς ένα επιτυχημένο fighting game. Βοήθησε να ανοίξει η συζήτηση για το σε ποιον απευθύνονται τα video games, τι περιεχόμενο μπορούν να περιέχουν και πώς πρέπει να ενημερώνεται ο παίκτης γι’ αυτό.

🥋 Από ένα arcade cabinet του 1992 μέχρι μια ολόκληρη αυτοκρατορία παιχνιδιών, ταινιών και χαρακτήρων, το Mortal Kombat κατάφερε κάτι που λίγα παιχνίδια πέτυχαν: να αφήσει το αποτύπωμά του όχι μόνο στην ιστορία του gaming, αλλά και στην ίδια τη βιομηχανία.

Παίξτε το τώρα εδώ online!

Game Controls:

Μπορείτε να μετακινηθείτε με τα βελάκια (Cursor Keys). Τα πλήκτρα για κλωτσιές και μπουνιές είναι τα A, S, Z, X.
Καλή διασκέδαση!

.