ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 28 Σεπτεμβρίου 1979, παρουσιάζεται στην ιαπωνική αγορά ο NEC PC-8000. Ένας από τους πρώτους προσωπικούς υπολογιστές ιαπωνικής κατασκευής όπου και κυριάρχησε έως τις αρχές των 80s. Βγήκε όμως και από τα σύνορα, στις αγορές των ΗΠΑ και της Μεγάλης Βρετανίας, με την ονομασία NEC PC-8001A.

Ιστορικά θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε τον Καζουχίκο Νίσι, τον πατέρα του ιαπωνικού οικιακού υπολογιστή. Ο ιδρυτής της ASCII Corp και εκδότης του πρώτου ιαπωνικού περιοδικού για υπολογιστές, όντας φίλος του Μπιλ Γκέιτς, πλησίασε τη διοίκηση της NEC το 1978 προκειμένου να πιέσει για την ανάπτυξη ενός home computer στα πρότυπα των αντίστοιχων μοντέλων της Apple και της Commodore που έχουν κάνει την εμφάνισή τους στην άλλη όχθη του Ειρηνικού. Ο Μπιλ Γκέιτς έρχεται σε επαφή με τη NEC μέσω του Νίσι και κλείνει συμφωνία για την παροχή του λειτουργικού συστήματος και της γλώσσας προγραμματισμού BASIC στον επερχόμενο μικροϋπολογιστή της εταιρείας. Με αυτόν τον τρόπο, σχεδιάζεται και μπαίνει σε κυκλοφορία, την επόμενη χρονιά και συγκεκριμένα το Σεπτέμβρη του 1979 o NEC PC-8001, ένας οικιακός υπολογιστής βασισμένος στον επεξεργαστή Ζ80 (σ.σ. παραλλαγή του κατασκευασμένη από τη NEC). Ο PC 8001, είναι το πρώτο μοντέλο της επιτυχημένης σειράς PC 8000 που θα γνωρίσει επιτυχία και στις ΗΠΑ. Διέθετε 16ΚΒ μνήμη, έγχρωμα γραφικά και δυνατότητα απεικόνισης πεζών και κεφαλαίων χαρακτήρων. Τα δύο τελευταία χαρακτηριστικά ήταν σπάνια στους home computers της εποχής. Με τον PC 8001 επεκτείνεται γρήγορα τόσο η επαγγελματική όσο όμως και η οικιακή εγχώρια αγορά υπολογιστών στην Ιαπωνία, και έως τις αρχές του ’80 η NEC κατέχει ήδη σχεδόν τη μισή.

Μία παράλληλη γραμμή προσωπικών υπολογιστών που άνοιξε η NEC, μετά τον PC 8001 και συγκεκριμένα στα 1981, ήταν εκείνη των PC 6001 (1981) και PC 6601 (1985), επίσης βασισμένων στον επεξεργαστή Z80 και με συνθέσεις παραπλήσιες του PC 8001. Οι δύο υπολογιστές διέφεραν μεταξύ τους μόνο στο ότι ο PC 6601 είχε γραφικά με υψηλότερες αναλύσεις και στάνταρ ενσωματωμένο FDD των 3,5 ιντσών.

Ο PC-8001 όμως χαρακτηρίζεται κι από ένα ακόμη ιστορικό δεδομένο. Ήταν το μοντέλο με το οποίο ξεκίνησε η συνεργασία της Microsoft με τους Ιάπωνες κατασκευαστές, οδηγώντας το 1983 στην ανάπτυξη του προτύπου MSX, το οποίο φιλοδοξούσε να αποτελέσει το αντίστοιχο των IBM-PC στους οικιακούς υπολογιστές και ως ένα σημείο (σε ειδικές αγορές) τα κατάφερε. Για το συγκεκριμένο όμως πρότυπο, το Retrocity διαθέτει ένα ξεχωριστό αφιέρωμα, όπου μπορείτε να μάθετε περισσότερα.

NEC PC-8000

.