Game Boy

Τον  Απρίλιο του 1989, μπαίνει σε κυκλοφορία, αρχικά από την ιαπωνική αγορά, η πιο επιτυχημένη φορητή παιχνιδοκονσόλα όλων των εποχών. Το Nintendo Game Boy θα περάσει στις ΗΠΑ τον Ιούλιο του 1989 και τελικά στην Ευρώπη τον Σεπτέμβρη της ίδιας χρονιάς και θα παραμείνει σε παραγωγή έως το 2003.

Η πολύ μεγάλη εμπειρία της Nintendo στις παιχνιδομηχανές χειρός ξεκινά από τις αρχές των 80′s με τη σειρά Game & Watch. Όταν παρουσιάζεται το Game Boy, η εταιρεία γνωρίζει ήδη πολύ καλά τη συνταγή της επιτυχίας: απλές λύσεις, μεγάλη λίστα παιχνιδιών και επιθετικό μάρκετινγκ. Έτσι λοιπόν, το Game Boy, χωρίς να διακρίνεται για την επαναστατικότητά του, καταφέρνει μέσα σε ελάχιστους μήνες από την κυκλοφορία του να κατακτήσει την αγορά. Αν και είναι μονόχρωμο και βασίζεται σε έναν «ταπεινό» 8μπιτο επεξεργαστή (παραλλαγή των Zilog Z80 και Intel 8080), θα πετύχει άμεσα, τόσο χάρη στο εξαιρετικό μάρκετινγκ της Ninteno, όσο -κυρίως- χάρη στα ήδη διαδεδομένα francise της. Μόνο με το πακέτο που περιλαμβάνει και το θρυλικό παιχνίδι Tetris, κατάφερε να πετύχει 35 εκατομμύρια πωλήσεις.

Στην σχεδόν εικοσάχρονη πορεία του, το Game Boy κυκλοφόρησε σε έξι βασικές εκδόσεις (βλ. φωτό), ενώ χρώμα απέκτησε μόλις το 1998, δηλαδή εννέα ολόκληρα χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία. Mόνο το αρχικό Game Boy υποστηρίχτηκε με περισσότερους από 800 τίτλους παιχνιδιών, ενώ το έγχρωμο GB Color στα τέσσερα χρόνια της κυκλοφορίας του υποδέχτηκε περισσότερα από 500 παιχνίδια.

Η αλήθεια είναι ότι το Game Boy δεν απειλήθηκε από κανέναν ανταγωνιστή, ούτε από το ανώτερων προδιαγραφών έγχρωμο Atari Lynx, ούτε και από το επίσης έγχρωμο Sega Game Gear. Αθροίζοντας όλες της τις εκδόσεις, η φορητή παιχνιδομηχανή της Nintendo έκανε 200 εκατ. πωλήσεις παγκοσμίως. Ακόμη και μόνη η αρχική έκδοση όμως, με 65 εκατ. κομμάτια, είχε τις 6πλάσιες πωλήσεις σε σχέση με την παιχνιδομηχανή της Sega και 100πλάσιες(!) σε σχέση με εκείνη της Atari.

Αν και  η στάνταρ έκδοσή του είχε απλοϊκά και ασπρόμαυρα γραφικά σε πράσινη οθόνη, η ανταγωνιστική τιμή πώλησης, το καλό μάρκετινγκ και η μεγάλη γκάμα παιχνιδιών που προσέφερε, συνέβαλαν στο να γίνει το Game Boy η κονσόλα η κονσόλα με τις υψηλότερες πωλήσεις, μέχρι που προσπεράστηκε από το DS και το PlayStation 2. Οι συνολικές πωλήσεις του, μαζί με αυτές του μικρότερων διαστάσεων Game Boy Pocket και του έγχρωμου Game Boy Color, έφτασαν τα 118,69 εκατομμύρια. Από αυτά, τα 32,47 εκατομμύρια πωλήθηκαν στην Ιαπωνία, τα 44,06 εκατομμύρια στην Aμερική και τα 42,16 εκατομμύρια στα άλλα κράτη.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

Όνομα : Game Boy
Κατασκευαστής : Nintendo
Τύπος : Κονσόλα χειρός
Χώρα : Japan
Έτος Κατασκευής: 21 Απριλίου 1989 Ιαπωνία, 31 Ιουλίου του 1989 Αμερική, 28 Σεπτεμβρίου του 1990 Ευρώπη
Τέλος Παραγωγής:  2003
Ενσ. Λογισμικό / Παιχνίδια : Κανένα
Χειριστήρια: ενσωματωμένος controller (βασίστηκε σε αυτή του συστήματος Nintendo Entertainment System)
Επεξεργαστής : Sharp LR35092 (παραλλαγή i8080 και Ζ80) 8-bit
Ταχύτητα: 4.19 MHz
RAM : 8 KB
VRAM : 8 KB
ROM : On-CPU-Die 256-byte bootstrap, 256 kb, 512 kb, 1 Mb, 2 Mb, 4 Mb and 8 Mb cartridges
Λειτουργία Γραφικών : 160×144 pixels
Χρώματα : 4 αποχρώσεις του γκρι
Οθόνη: Μονόχρωμη STN-LCD 2,6”
Ήχος :  2 κανάλια ήχου + 1 θορύβου, 4-bit DAC
Media : 256KB-8MB Cartridge
Αυτονομία: 15 ώρες (4xAA μπαταρίες)
Τροφοδοτικό : Εξωτερική τροφοδοσία 10v DC (NTSC), 9v DC (PAL)