DRAGON 64

Ο Dragon 32, μαζί με το αδελφό μοντέλο Dragon 64 που διέφεραν μόνο ως προς την μνήμη RAM (32 και 64 KB αντίστοιχα), ήταν ένα αρκετά παρόμοιο με τον Tandy TRS-80 Color Computer (CoCo), βασισμένο στο ιδιαίτερα εξελιγμένο τσιπάκι 6809 της Motorola. Το 6809 αποτελούσε εξέλιξη του 6800 και παρά το χαμηλό χρονισμό του (μόλις 0,89 MHz) ήταν πολύ ισχυρότερο από το ανταγωνιστικό MOS 6502. Από την άλλη όμως, χρησιμοποιώντας κι αυτό το ίδιο τσιπ γραφικών με τον CoCo (Motorola 6847) σήμαινε ότι υστερούσε πολύ έντονα σε σχέση με τον ανταγωνισμό του, καθώς μπορούσε να απεικονίσει μόλις 2 χρώματα στην υψηλότερη ανάλυσή του των 256×192 pixels. Στην πιο συνηθισμένη ανάλυση των 128×192 σήκωνε μόλις 4 χρώματα, ενώ όλη η παλέτα των 9 χρωμάτων μπορούσε να εμφανιστεί στην χαμηλή ανάλυση ψευδογραφικών 64×32. Επιπλέον δεν υποστήριζε sprites. Κατά συνέπεια, το κρίσιμο στοιχείο για την επιτυχία ενός home computer της εποχής που ήταν τα παιχνίδια, δεν πληρούνταν. Ο Dragon απέκτησε ελάχιστους τίτλους παιχνιδιών, από λίγες εταιρείες. Μία ακόμη πολύ περιοριστική παράμετρος, ειδικά για το εκπαιδευτικό software που άκμαζε εκείνη την εποχή, ήταν η απουσία πεζών χαρακτήρων στο σετ του Dragon. Το ότι πρακτικά, μπορούσε να γίνει συμβατός με τον TRS-80 CoCo, αλλά με επεμβάσεις σε επίπεδο hardware, δεν βελτίωσε ιδιαίτερα τις προοπτικές του. Ωστόσο, τα συστήματα της Dragon απέκτησαν το κοινό τους σε όλο τον κόσμο και αξιοπρεπέστατη υποστήριξη από πλευράς περιφερειακών. Ήταν μάλιστα ένα ακόμη σύστημα που έγινε αγαπητό στην Ελλάδα, όπου διατέθηκε από ομώνυμη αλυσίδα καταστημάτων – πρακτική που ακολουθήθηκε και σε άλλες χώρες του κόσμου.

Ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό του Dragon 64 που αξίζει να αναφερθεί είναι η δυνατότητα χρήσης του λειτουργικού συστήματος OS9. Μίας έκδοσης παραπλήσιας με το UNIX, με χαρακτηριστικά πολυεπεξεργασίας, σχεδιασμένη αποκλειστικά για επεξεργαστές Motorola 6809.

Ένα μόλις χρόνο αργότερα, η Dragon Data δεν μπόρεσε να αντεπεξέλθει στο μίνι κραχ που παρουσίασε η αγορά οικιακών υπολογιστών, λόγω της υπερπληθώρας συστημάτων. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να καταρρεύσει τον Ιούνιο το 1984. Το 1985, η ισπανική εταρεία Eurohard εξαγόρασε την Dragon Data και επαναλάνσαρε τον Dragon 64 με μικρές εμφανισιακές αλλαγές, και νέο όνομα (Dragon 200). Οι πωλήσεις του ήταν αξιοπρεπείς μόνο στην ισπανική αγορά. Υπήρχαν μάλιστα πλάνα για την κατασκευή ενός Dragon με 128 ΚΒ μνήμη κι ενός ακόμη συμβατού με το πρότυπο MSX.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

Όνομα: Dragon 64
Κατασκευαστής : Dragon Data Ltd
Χώρα : United Kingdom
Τύπος: Home Computer
Έτος παραγωγής : Καλοκαίρι 1983
Ενσωματωμένη Γλώσσα : Microsoft Extended Basic
Πληκτρολόγιο : Πλήρες μηχανικό πληκτρολόγιο QWERTY 53 πλήκτρων.
Επεξεργαστής CPU : Motorola MC6809EP
Ταχύτητα : 0,9 Mhz
RAM : 64 kb
ROM : 32 K
Λειτουργίες Κειμένου : 32 x 28 and 51 x 16 under OS9
Λειτουργίες Γραφικών : Πολλές λειτουργίες γραφικών, μέγιστη: 256 x 192 (με 2 χρώματα)
Χρώματα :  παλέτα 8 χρωμάτων
Ήχος : 4 κανάλια των 7 οκτάβων
I/O Ports : TV connector, 2 analogue joystick ports, cassette port, Centronics parallel printer port, cartridge slot, composite monitor port, serial connector
OS/Εφαρμογές :  OS9