ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 09 Ιουλίου 1985, λανσάρεται ο Atari ST, θεμελιώνοντας ένα δίδυμο ισχυρών αλλά και προσιτών 16μπιτων home computers, και μαζί με την Amiga θα κυριαρχήσουν στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του ’80. Προσωπικό επίτευγμα του Τζακ Τράμιελ, που έχει βρεθεί πριν ένα χρόνο στο τιμόνι της Atari, ο ST θα πάρει το παρατσούκλι «Jackintosh«, καθώς μοιράζεται αρκετά χαρακτηριστικά από τη φιλοσοφία των Macintosh (αλλά και την αρχιτεκτονική τους). Εξαιτίας του αγώνα δρόμου με την ανταγωνίστρια Commodore και τη δική της πρόταση που ετοιμαζόταν, μετά την απόκτηση της Amiga, στην αρχική έκδοση του Atari ST, το 1985, έγιναν αρκετές παραχωρήσεις. Πρώτα από όλα, ο Τράμιελ επέλεξε τελικά τη δοκιμασμένη λύση του επεξεργαστή MC68000 (αντί του πλήρως 32μπιτου NS32032 της National Semiconductors). Στη μικτή 32/16bit (εσωτερικά/εξωτερικά – δίαυλος) τεχνολογία οφείλονται μάλιστα τα αρχικά ST, καθώς προέρχονται από τις λέξεις Sixteen-Thirtytwo. Κατά δεύτερον, το λειτουργικό σύστημα δεν ήταν εξελιγμένο αποκλειστικά για αυτόν, αλλά αποτελούσε μία εκδοχή του GEM της Digital Research, που δεν ήταν καν προαποθηκευμένο στη ROM και απαιτούσε δισκέτα για να φορτώσει. Αυτό βέβαια δεν μειώνει στο παραμικρό το γεγονός ότι ο ST ήταν ο πρώτος home computer με έγχρωμο παραθυρικό περιβάλλον χρήσης. Τέλος, η πρώτη έκδοση 520ST δεν ενσωμάτωνε επιταχυντή γραφικών (Blitter), όπως η ανταγωνίστρια Amiga που κυκλοφόρησε δύο μήνες αργότερα. Από την άλλη, ο ST ήταν ο πρώτος home computer με ενσωματωμένο MIDI, κάτι που τον έκανε ιδιαίτερα αγαπητό σε όσους συνέθεταν μουσική. Υπήρξε για την ακρίβεια ο καταλύτης για την ανάπτυξη της ψηφιακής μουσικής σύνθεσης. Την εποχή εκείνη, ένας Atari ST με 512ΚΒ μνήμη, ένα floppy disk-drive των 3,5» και μονόχρωμο μόνιτορ, κόστιζε την προσιτή τιμή των 800 δολαρίων. Η συγκεκριμένη έκδοση, χάρη και στην υψηλή ανάλυση και ρυθμό ανανέωσης του μονόχρωμου μόνιτορ (640×400 pixels), χρησιμοποιήθηκε αρκετά και από επαγγελματίες στο χώρο του DTP. Πολλές από τις ελλείψεις της πρώτης έκδοσης, θα έρθουν να απαλείψουν τα νεότερα μοντέλα Atari 520STFM/STE, 1040STFM/STE και TT. Ανάμεσα στα νέα χαρακτηριστικά ξεχωρίζουν η ενσωμάτωση Blitter, η εμπλουτισμένη παλέτα των 4.096 χρωμάτων, αλλά και η μετάβαση σε πλήρως 32bit τεχνολογία με τον MC68030 του TT. Ένα ακόμη μοντέλο, ο Atari Falcon, με επεξεργαστή MC68030, παλέτα 262 χιλιάδων χρωμάτων και ενσωματωμένο ελεγκτή δίσκου SCSI-II, θα ολοκληρώσει άδοξα την καριέρα του λίγους μήνες μετά την εμφάνισή του, καθώς η εξέλιξη της σειράς ST θα διακοπεί το 1993, προς όφελος της ανάπτυξης της (αποτυχημένης) παιχνιδοκονσόλας Atari Jaguar.

ATARI 520ST

Επεξεργαστής: Motorola 68000 στα 8 MHz Μνήμη RAM: 512ΚΒ ή 1.024ΚΒ (1ΜΒ) Γραφικά: Αναλύσεις 320×200 ως 640×400 pixels, παλέτα 512 χρωμάτων Ήχος: Yamaha YM-2149, 3 κανάλια ήχου, 1 θορύβου και MIDI Λειτουργικό Σύστημα: TOS/GEM (γραφικό περιβάλλον)

ΜΟΝΤΕΛΑ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ ATARI ST

• 520ST: Αρχικό μονέλο. MC68000 στα 8MHz, με 512 ΚΒ RAM και FDD 360 KB
• 1040ST: Όπως ο 520ST με 1 ΜΒ μνήμη
• 520STm: 520ST με ενσωματωμένο TV-modulator
• 1040STf: 1040ST με διπλής όψης floppy disk drive των 720 KB
• 520/1040 STfm: ST με ενσωματωμένο TV-modulator και FDD 720 KB
• MegaST: Το μοντέλο STfm σε desktop case και ξεχωριστό πληκτρολόγιο
• 520/1040 STe: Ανανεωμένα μοντέλα με παλέτα 4.096 χρωμάτων, Blitter και ψηφιακό στέρεο ήχο 8bit PCM
• STacy: Φορητός (portable) STfm με σκληρό δίσκο (προαιρετικά)
• TT030: Επαγγελματικός για desktop publishing. MC68030 στα 32MHz, έως 16ΜΒ RAM, γραφικά ανάλυσης έως 1.280×960 pixels, SCSI σκληρός δίσκος
• MegaSTe: MegaST με MC68000 στα 16MHz και SCSI controller
• ST Book: Φορητός (laptop) ST με οθόνη υψηλής ανάλυσης
• Falcon030: STe με MC68030 στα 32MHz, συνεπεξεργαστή MC56001 DSP, έως 14 ΜΒ RAM, παλέτα 262.000 χρωμάτων και ενσωματωμένο IDE σκληρό δίσκο