ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 17 Φεβρουαρίου 1987, η Compaq ανακοινώνει τον Compaq Portable III το τρίτο φορητό μοντέλο της PC συμβατό, που -αν και χωρίς ακόμη να υιοθετεί σχεδιασμό laptop- αποτελεί σχεδιαστικό άλμα σε σχέση με τους προκατόχους του, όντας πολύ πιο συμπαγές και διαθέτοντας επίπεδη οθόνη plasma. O Compaq Portable III σηματοδοτούσε μία πολύ σημαντική σχεδιαστική αλλαγή σε σχέση με τους Compaq Portable Ι και ΙΙ. Αν και πάλι είχε «βαλιτσοειδή» σχεδιασμό, οι πραγματικές διαστάσεις και το βάρος του είχαν περιοριστεί στο μισό. Η Compaq πιεζόταν ιδιαίτερα από τους Ιάπωνες ανταγωνιστές, κυρίως της Toshiba, που είχαν ήδη βάλει σε παραγωγή τα πρώτα ελαφριά laptop PC και προχώρησε σε μία ενδιάμεση λύση που παρέμενε αρκετά βαριά, αλλά ήταν ταυτόχρονα και πολύ πρακτική. Επιπλέον, διατηρούσε το πλεονέκτημα της ύπαρξης σκληρού δίσκου (20 ή 40 ΜΒ) στο εσωτερικό του υπολογιστή. Όταν ανακοίνωσε αρχικά τον Portable III, η Compaq τον προόριζε να είναι το πρώτο της 32μπιτο σύστημα με επεξεργαστή 80386. Επειδή όμως καθυστέρησε η τροφοδοσία της με επαρκείς ποσότητες νεότερων επεξεργαστών της Intel, λάνσαρε τον υπολογιστή με τον 80286 (στα 12 MHz). Το 32μπιτο μοντέλο ακολούθησε ένα χρόνο αργότερα. Μπορεί στο νέο σχήμα να χώρεσε ο σκληρός δίσκος, ωστόσο ήταν αδύνατη η προσθήκη καρτών επέκτασης στο εσωτερικό. Αντί αυτού, ο υπολογιστής διέθετε εξωτερική θύρα όπου συνδεόταν ένα κουτί επέκτασης με δύο υποδοχές για κάρτες ISA (16bit). Όπως αναφέρθηκε παραπάνω ο σχεδιασμός του Compaq Portable III ήταν μίας ενδιάμεσης μορφής, μεταξύ των porable σε σχήμα βαλίτσας και τον laptop/notebook. Η κυριότερη σχεδιαστική πρόοδος, ώστε να επιτευχθεί αυτό το σχήμα, αφορούσε στην ενσωματωμένη οθόνη, η οποία ήταν επίπεδη πλάσμα (πορτοκαλί), αντί συμβατικής CRT. Να σημειώσουμε μάλιστα εδώ ότι η Compaq τοποθετούσε ένα δικό της κύκλωμα γραφικών, «εκτεταμένης» CGA, που υποστήριζε ακόμη υψηλότερη ανάλυση 640×400 pixels. Παρόλα αυτά όμως και ο Portable III δεν ήταν πραγματικά φορητός υπολογιστής, παρά μεταφερόμενος, καθώς δεν υπήρχε μπαταρία που θα του εξασφάλιζε αυτονομία από την παροχή ρεύματος.

COMPAQ PORTABLE III

Επεξεργαστής: 16bit Intel 80286 στα 12 MHz Μνήμη RAM: 640 KB (επεκτάσιμη στα 2 MΒ) Γραφικά: 640×400 pixels, μονόχρωμα Οθόνη: Μονόχρωμη (πορτοκαλί) plasma, 9» Πληκτρολόγιο: Μηχανικό QWERTY 92 πλήκτρων, 12 F-keys, αριθμητικό Δίσκοι: FDD 5,25» 1,2 MB, FDD 20 MB ή 40 MB Θύρες: RGB, RS232, Παράλληλη, εξωτ. θύρα επέκτασης (προαιρετική) Διαστάσεις: 41×19,2×24,8 εκατοστά Βάρος: 9,1 κιλά OS/Εφαρμογές: Compaq DOS 3.31