ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 01 Ιανουαρίου 1951, μετά από πλήρη αναδιοργάνωση της Geophysical Service Inc, ανακοινώνεται η ίδρυση της Texas Instruments (ΤΙ). Μίας από τις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής ολοκληρωμένων κυκλωμάτων και από τους σημαντικότερους καινοτόμους στην ιστορία των υπολογιστών. Πρακτικά στην ΤΙ γεννήθηκαν τα ολοκληρωμένα κυκλώματα και οι σύγχρονοι επεξεργαστές.

Το πρώτο ολοκληρωμένο κύκλωμα όλων των εποχών, σχεδιασμένο από τον Τζακ Κίλμπι (1958)

Σχεδόν όλη η δεκαετία του ’50, ξεκινώντας από το 1952 με την εξαγορά των δικαιωμάτων του τρανζίστορ πυριτίου, η Texas Instruments είναι ταυτισμένη με τις νέες τεχνολογίες στα τρανζίστορ και τα ολοκληρωμένα κυκλώματα. Το 1954 είναι η πρώτη εταιρεία που θα κατασκευάσει καταναλωτικό προϊόν(ραδιόφωνο) με χρήση τρανζίστορ πυριτίου. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1958, ο Τζακ Κίλμπι θα κατασκευάσει το πρώτο ολοκληρωμένο κύκλωμα στις εγκαταστάσεις της ΤΙ. Μετά από αυτό και για όλη τη δεκαετία του ’60, αλλά και μεγάλο μέρος της δεκαετίας του ’70 η ΤΙ θα είναι πρωτοπόρος στις εξελίξεις των ολοκληρωμένων κυκλωμάτων (αναλογικών και ψηφιακών).

Τις επόμενες δεκαετίες η Texas Instruments κατάφερε να κυριαρχήσει σε ένα σημαντικό αριθμό αγορών, μεταξύ των οποίων τα αναλογικά TTL chips (λογικές πύλες), οι Digital και Light Signal Processors. Τόσο ως εταιρεία καινοτομιών όσο και -κυρίως- ως κατασκευαστής κυκλωμάτων. Τις δεκαετίες του ’80 και του ’90 η TI μπήκε και στο χώρο των καταναλωτικών προϊόντων – όχι πάντα με επιτυχία. Μεταξύ αυτών διακρίνονται κυρίως οι home computers της σειράς ΤΙ-99. Αν και ειδικά στον τομέα των υπολογιστών, από τον οποίο αποχώρησε οριστικά το 1997, η ΤΙ βρέθηκε κατά καιρούς σε όλες τις αγορές, από τα τερματικά τη δεκαετία του ’60 και τα minicomputers τη δεκαετία του ’70, έως τους οικιακούς και τους προσωπικούς υπολογιστές (περιλαμβανόμενων laptop PC) τις δεκαετίες του ’80 και του ’90. Μεταξύ άλλων, η ΤΙ κατασκεύασε από ρολόγια και ραδιόφωνα, έως εκτυπωτές και προβολικά.

TI-99/4A: Αναμφίβολα ο πιο επιτυχημένος home computer της ΤΙ, της πενταετίας 1979-84

Παρόλα αυτά, η ΤΙ παρέμεινε από την αρχή κυρίως κατασκευαστής κυκλωμάτων, με ειδίκευση τους μικροεπεξεργαστές (σ.σ. έχοντας κατασκευάσει και την πρώτη στην ιστορία CPU, τον 4μπιτο TMS1000 του 1974), τα αναλογικά κυκλώματα, τους microcotrollers και αισθητήρες σχεδόν για κάθε τομέα της βιομηχανίας (αεροπλάνα, αυτοκίνητα, οικιακές συσκευές κ.α.).

Ένας από τους πιο ισχυρούς της τομείς, υπήρξε η κατασκευή ηλεκτρονικών αριθμομηχανών, όπου και πρωτοπορεί ήδη από τη δεκαετία του ’60, κατασκευάζοντας, το 1967, το Cal-Tech calculator (με ολοκληρωμένα κυκλώματα), έως και την πρώτη επιστημονική αριθμομηχανή χειρός με δυνατότητα απεικόνισης γραφικών παραστάσεων (το 1990).

Τέλος, η ΤΙ αποτελούσε (έως την εξαγορά της από την Raytheon το 1997) έναν από τους μεγαλύτερους πάροχους τεχνολογίας στην αμερικάνικη πολεμική βιομηχανία. Στα κυκλώματα και τους αισθητήρες της ΤΙ οφείλονται οπλικά συστήματα όπως οι τηλεκατευθυνόμενες βόμβες με λέιζερ, τα συστήματα FLIR (κάμερες υπερύθρων), και οι τεχνολογίες πυραύλων αντι-ραντάρ.

H Texas Intruments είναι σήμερα μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής ολοκληρωμένων κυκλωμάτων, και η δεύτερη για φορητές συσκευές μετά την Qualcomm. Ειδικά μετά την εξαγορά της National Semiconductor τα προϊόντα της ξεπερνούν τις 45.000, ενώ πάνω από το 90% των εσόδων της προέρχονται από την τεχνολογογία ημιαγωγών.

Χρονολογικός Πίνακας Texas Instruments

Από τον παραπάνω πίνακα απουσιάζουν οι πολυάριθμες εφαρμογές και καινοτομίες της Texas Instruments στο τομέα της πολεμικής βιομηχανίας.