ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 19 Σεπτεμβρίου 1982, o Σκότ Φέλμαν, καθηγητής πληροφορικής στο Κάρνεγκι Μέλον, προτείνει με ένα απλό ηλεκτρονικό μήνυμα, τη χρήση των emoticons για την απόδοση εκφράσεων στην γραπτή επικοινωνία. Στο μήνυμα του Φέλμαν, έγραφε:

19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman
From: Scott E Fahlman <Fahlman at Cmu-20c>

Προτείνω την παρακάτω ακολουθία χαρακτήρων, σαν σύμβολο αστείου:

: – )

Διαβάστε το πλαγίως. Στην πραγματικότητα, είναι πιθανότατα ο πιο οικονομικός
τρόπος για να επισημάνεις κάτι ΟΧΙ αστείο. Γι’ αυτό, χρησιμοποιήστε

: – (

Τα emoticons είναι συντομεύσεις στην γραπτή επικοινωνία, ακολουθίες συμβόλων που «διαβάζονται» πλάγια, και εκφράζουν κυρίως συναισθήματα και την αποκαλούμενη «γλώσσα του σώματος«. Καθώς, για παράδειγμα, στο γραπτό λόγο δεν μπορείς να δείξεις εύκολα αν αστειεύεσαι, όταν το κείμενο συνοδεύεται από τους χαρακτήρες : – )  [το emoticon του χαμόγελου] , ο παραλήπτης του μηνύματος καταλαβαίνει ότι δεν μιλάς σοβαρά. Με τα emoticons αποφεύγονται συχνές παρεξηγήσεις που συμβαίνουν κατά την ερμηνεία της γραπτής επικοινωνίας.

Η ιστορία των emoticons δεν ξεκινά στο μήνυμα του Φέλμαν, αλλά αναζητείται στον 19ο αιώνα και την ανάπτυξη του τηλέγραφου. Λόγω της χρονοβόρας διαδικασίας τηλεγραφημάτων με κώδικα Μορς, ήδη από το 1857, όταν στο επίσημο έντυπο των χειριστών τηλέγραφου προτείνεται η χρήση του αριθμού 73 που θα συμβολίζει την πολύ συνηθισμένη κατάληξη επιστολών σε οικεία πρόσωπα: «αγάπη και φιλιά«. Αργότερα, η έκφραση αυτή αντικαταστάθηκε από τον αριθμό 88. Επίσης το 1881 έχουμε την πρώτη καταγραφή των σύγχρονων emoticons στο σατιρικό περιοδικό Puck, όπως φαίνεται παρακάτω:

Στον 20ο αιώνα, η πιο διάσημη περίπτωση emoticon, είναι η φατσούλα smiley, η οποία έγινε μόδα σε μπλουζάκια και κονκάρδες τη δεκαετία του ’60. Στους υπολογιστές, τα emoticons αρχίζουν να χρησιμοποιούνται κατά κόρον ήδη από τη δεκαετία του ’80, και τη δεκαετία του ’90 μέσω της ανάπτυξης των Instant Messengers, τύπου ICQ, μετατρέπονται σε μόδα. Αργότερα, και με την ανάπτυξη του γραφικού περιβάλλοντος, τα emoticons απέκτησαν τη μορφή εικονιδίου, παραπέμποντας σε εκείνο το διάσημο smiley της δεκαετίας του ’60. Επιπλέον σε σύγχρονες υπηρεσίες chat, όπως για παράδειγμα αυτή του Google, τα emoticons μετατρέπονται σε κινούμενα γραφικά.

ASCII Emoticon

• Αστείο, χαμόγελο: :-) :) :o) :] 8)
• Γέλιο: :-D :D 8-D 8D
• Κλάμα (από λύπη): :'-( :'(
• Κλάμα (από χαρά): :'-) :')
• Θυμός: :@
• Έκπληξη, σοκ: :-O :O :O o_O o.O 8-0
• Φιλάκι: :* :^*
• Κλείσιμο ματιού: ;-) ;) *-) *) ;D ;^)
• Κοροϊδία: :-P :P X-P x-p :-p :p :-Þ :Þ :-b :b
• Σκεπτικισμός, ενόχληση: :-/ :-. :/ :\ =/ =\ :S
• Κλειστό στόμα (άφωνος): :-X :X :-# :#
• Άγγελος (αθώος): O:-) 0:-3 0:3 0:-) 0:)
• Διαβολάκι (πειραχτήρι): >:) >;) >:-)}:-) }:) 3:-) 3:)
• Καρδούλα (αγάπη, έρωτας): <3 </3

.