ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 19 Αυγούστου 1934, γεννιέται ο Γκόρντον Μπελ (Gordon Bell), ένας από τους πιο γνωστούς μηχανικούς υπολογιστών και θεωρείται ο «πατέρας των minicomputers». Υπήρξε για χρόνια στέλεχος της DEC (Digital Equipment Corporation) και υπεύθυνος για το σχεδιασμό πολλών μοντέλων PDP, καθώς κι επιβλέπων της ομάδας ανάπτυξης των συστημάτων VAX.

Η DEC «στρατολόγησε» τον Μπελ το 1960, δηλαδή από τα πρώτα χρόνια της ύπαρξής της, όταν αυτός ήταν ακόμη ερευνητής στο ΜΙΤ, από όπου είχε πάρει το MSc του ως Ηλεκτρολόγος Μηχανικός. Ο Μπελ σύνδεσε το όνομά του με την DEC για τα επόμενα 23 χρόνια, με μία μόνο μικρή «ανάπαυλα» στα τέλη της δεκαετίας του ’60, όταν ο αρχιμηχανικός των PDP πήγε να διδάξει στο πανεπιστήμιο Carnegie Mellon. Έφυγε από την εταιρεία το 1983, για να γίνει ο ίδιος επιχειρηματίας και αργότερα μέλος του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών (National Science Foundation – NSF). Ο Γκόρντον Μπελ παραμένει έως σήμερα στην ενεργό δράση, όντας μέλος της ερευνητικής ομάδας της Microsoft από τα μέσα της δεκαετίας του ’90.

Ο Γκορντον Μπελ έχει μείνει ήδη στην ιστορία ως ένας από τους πρωτοπόρους (σ.σ. για κάποιους ο «πατέρας») των minicomputers, αποτελώντας το σημαντικότερο πρόσωπο στην εξέλιξη των υπολογιστών PDP, καθώς υπήρξε αρχιτέκτονας των PDP-4 και 6, ενώ συνεισέφερε στο σχεδιασμό των PDP-1, 5 και 11. Επίσης, ως αντιπρόεδρος μηχανικός της DEC, επέβλεψε το σχεδιασμό και την εξέλιξη του πιο επιτυχημένου συστήματος της εταιρείας, του VAX.

To 1987 ο Μπελ καθιέρωσε το ομώνυμο βραβείο, Gordon Bell Prize, με σκοπό την προώθηση της έρευνας στην παράλληλη επεξεργασία.

Ο ΝΟΜΟΣ ΤΟΥ ΜΠΕΛ

Ο Γκορντον Μπελ είναι επίσης γνωστός για τον «κανόνα των οικογενειών» στους υπολογιστές. Σύμφωνα με αυτόν, κάθε δεκαετία γεννιέται μία νέα οικογένεια υπολογιστών, η οποία αποτελεί μία ανεξάρτητη ομάδα εφαρμογών τόσο στην αγορά όσο και στη βιομηχανία της πληροφορικής. Έτσι, τη δεκαετία του 1960 αναπτύχθηκαν κι εξαπλώθηκαν τα mainframes, του ’70 τα minicomputers, του ’80 τα personal computers, του ’90 τα δικτυωμένα συστήματα client-server και του 2000 το Grid computing. Ο «νόμος του Μπελ» διατυπώθηκε το 1972 και θεωρείται συμπληρωματικός του «νόμου του Μουρ».