ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 02 Οκτωβρίου 1986, κυκλοφορεί η πρώτη έκδοση της σουίτας Microsoft Works για Μac OS. Ένα πακέτο των τριών βασικών εφαρμογών γραφείου (επεξεργασία κειμένου, λογιστικά φύλλα, βάσεις δεδομένων), που στην εξέλιξή του αποτέλεσε «light» έκδοση του Office.

Hδη από το 1984 κυκλοφόρησε με επιτυχία μία από τις πρώτες σουίτες παραγωγικότητας για τα Apple II, το Appleworks, το οποίο περιλάμβανε επεξεργαστή κειμένου, spreadsheet κι εφαρμογή βάσεων δεδομένων. Το Works της Microsoftπροήλθε από το Mouseworks που σχεδιάστηκε από τον Ντον Γουίλιαμς, πρώην στέλεχος της Apple, για να αποτελέσει ανταγωνιστή του Appleworks. Πιο συγκεκριμένα, η Microsoft κατάφερε να κερδίσει την άδεια του Γουίλιαμς, παρόλο που αυτός το προόριζε αρχικά για την Apple. Η Microsoft έβλεπε στο Mouseworks μία θαυμάσια βάση ανάπτυξης μίας χαμηλών απαιτήσεων σουίτα που θα προοριζόταν για τα laptops της εποχής. Τελικά, πράγματι το Works εξελίχθηκε σε ένα ελαφρύ MS Office, μόνο που βρήκε κι αυτό το δρόμο του στους υπολογιστές της Apple και πιο συγκεκριμένα στα Macintosh. Λίγο αργότερα, κυκλοφορεί η έκδοση 1.05 για MS-DOS, ενώ από την 2.ο και μετά, το Works κυκλοφορεί και σε εκδόσεις για Windows.

MS Works 2.0 (DOS)

Ως την έκδοση 4.5 το MS Works λειτουργούσε σαν ενιαία εφαρμογή με κοινό περιβάλλον επεξεργασίας για τους τρεις βασικούς τύπους αρχείων: κείμενα, λογιστικά φύλλα, βάσεις δεδομένων. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνονταν χαμηλές απαιτήσεις τόσο σε επεξεργαστική ισχύ όσο και σε αποθηκευτικό χώρο. Από την έκδοση 5.0 (2000) και μετά, η εφαρμογή αποκτά μορφή σουίτας (όπως το Office), με τα επιμέρους προγράμματα να τρέχουν αυτόνομα. Με το πέρασμα του χρόνου, το MS Works ενισχύθηκε με μία πλούσια γκάμα προγραμμάτων της Microsoft, όπως τα MS Money, Encarta, Streets & Tips και Digital Image. Έτσι σιγά-σιγά μετατρέπεται σε ένα προσωπικό πολυεργαλείο με χάρτες, σημειώσεις, ατζέντα, διαχείριση οικονομικών κ.λπ.

Τα αρχεία των Works και Office δεν είναι όμοια, αν και το ένα αναγνωρίζει εκείνα του άλλου. Η σουίτα MS Works συνεχίζει να εξελίσσεται έως το 2008, παραμένοντας τεχνολογικά και εμφανισιακά πίσω από το Office. Από το 2008 παύει να αποτελεί εμπορικό πακέτο και προσφέρεται μόνο σε κατασκευαστές υπολογιστών για να χρησιμοποιηθεί ως προεγκατεστημένη σουίτα χαμηλού κόστους σε νέα συστήματα.