ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 09 Δεκεμβρίου 2000, ανοίγει τις πύλες του ο πρώτος multiplex κινηματογράφος που βασίζεται εξολοκλήρου σε ψηφιακή τεχνολογία προβολής DLP (Digital Light Processing). Ο Τ-Joy στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας, διαθέτει έξι αίθουσες ψηφιακής προβολής με συσκευές ΙΜΑΧ, αν και διατηρεί σε εφεδρεία μηχανές προβολής φιλμ.

H τεχνολογία ψηφιακής προβολής DLP αναπτύχθηκε από την Texas Instruments τη δεκαετία του ’80 και ολοκληρώθηκε το 1987 με την κατασκευή των πρώτων DMD chips (Digital Micromirror Device). Δηλαδή ένα λιλιπούτιο ηλεκτρο-οπτικο-μηχανικό κύκλωμα (MEOMS) που αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες καθρέπτες, με τον καθένα να αντιστοιχεί σε ένα pixel. Η δέσμη φωτός αντανακλάται στο τσιπ και ρυθμίζεται για να πραγματοποιηθεί η προβολή. Ένας πολύχρωμος περιστρεφόμενος «τροχός», σε συνδυασμό με ένα χρονοδιάγραμμα, χρησιμοποιείται για τη σωστή σύνθεση των χρωμάτων που προβάλλονται στην οθόνη. Η συγκεκριμένη ψηφιακή τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε στα πρώτα προβολικά (projectors) και βρήκε το δρόμο της προς τις αίθουσες κινηματογράφου στα τέλη της δεκαετίας του ’90.

H διάταξη λειτουργίας της τεχνολογίας προβολής DLP

H πρώτη εμπορική χρήση σε multiplex, έγινε το Δεκέμβρη του 2000, στον κινηματογράφο T-Joy, σε συνεργασία με την καναδική ΙΜΑΧ. H IMAX είναι η εταιρεία που ανέπτυξε ήδη από τη δεκαετία του ’60 ένα πρότυπο προβολής για πολύ μεγάλες οθόνες (σ.σ. ακόμη και της τάξης των 90×60 μέτρων!) και με ιδιαίτερα υψηλή ανάλυση. Από τα μέσα του 2000, η ΙΜΑΧ συνεργάζεται με την Texas Instruments προκειμένου η τελευταία να παρέχει την τεχνολογία ψηφιακής προβολής DLP για το φορμάτ της ΙΜΑΧ. Μόλις την προηγούμενη χρονιά έχουν γίνει οι πρώτες προβολές κινηματογραφικών ταινιών με προτζέκτορες DLP και συγκεκριμένα των Star Wars: Episode Iκαι Toy Story. Οι εξελίξεις είναι ταχύτατες, καθώς το γκρουπ Toei, μία εταιρεία παραγωγής ταινιών, τηλεοπτικών εκπομπών και animation, επενδύει στην εν λόγω τεχνολογία στις multiplex κινηματογραφικές αίθουσες T-joy, οι οποίες ανήκουν στο γκρουπ. Ο εξοπλισμός τους αντικαθιστά τις μηχανές προβολής φιλμ 35mm, με ένα σύστημα που ψηφιοποιεί τα φιλμ και χρησιμοποιεί DLP projectors για την προβολή των ταινιών. Να σημειωθεί ότι εκείνη την εποχή οι ΙΜΑΧ αίθουσες προβολής («αναλογικής» τεχνολογίας), ήδη φτάνουν τις 200σ ε όλο τον κόσμο.

Digital Light Processing