Compaq Portable

Τον Νοέμβριο του 1982, η Compaq ανακοινώνει τον Compaq Portable. Αυτό ήταν αναμφισβήτητα το σύστημα που κατέστρεψε το μονοπώλιο της IBM στην αγορά προσωπικών υπολογιστών και δημιούργησε την κατάσταση που βλέπουμε σήμερα. Ο Compaq Portable κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1983. Υπήρξε το δεύτερο φορητό PC(*) στην ιστορία, αλλά το πρώτο 100% συμβατό με τον IBM-PC. Μία εντυπωσιακή κίνηση από τη νεοσύστατη τότε (Φεβρουάριος 1982) εταιρεία, της οποίας το όνομα θα καθιερωθεί ταχύτατα ως ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές PC του κόσμου.

Σε μία εποχή που το πρότυπο IBM-PC παραμένει ιδιοκτησία της IBM, μία νέα εταιρεία που ιδρύθηκε από τρία πρώην στελέχη της Texas Instruments, η Compaq (Compatibility & Quality), όχι μόνο κατάφερε να παρουσιάσει τον πρώτο κλώνο IBM-PC, αλλά ταυτόχρονα και το πρώτο φορητό PC. Για την δημιουργία του Compaq Portable απαιτήθηκε ένας χρόνος και ένα εκατομμύριο δολάρια, για να αποτελέσει ένα από τα πολλά συστήματα της Compaq που θα αμφισβητήσει και την κυριαρχία και την πρωτοπορία της ΙΒΜ. Την εποχή εκείνη το BIOS του IBM-PC ήταν «κλειδωμένο» και η ΙΒΜ δεν έδινε άδεια χρήσης του από τρίτους κατασκευαστές. Οι μηχανικοί της Compaq, με στόχο να το αντιγράψουν, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία κατέγραφε τη λειτουργία του με λεπτομέρειες, και η άλλη σχεδίασε σε λευκό χαρτί ένα αντίστοιχο BIOS που θα λειτουργούσε με αντίστοιχο τρόπο. Η απλή αλλά σχολαστική αυτή διαδικασία οδήγησε στο σχεδιασμό ενός πανομοιότυπου BIOS. Το «μυστικό» της ΙΒΜ είχε ξεκλειδώσει.

Η Compaq όμως δεν αρκέστηκε να σχεδιάσει ένα συμβατό desktop PC, αλλά να προσπεράσει την ίδια την ΙΒΜ, η οποία δεν είχε έως τότε παρουσιάσει φορητό μοντέλο του προτύπου της. Η εταιρεία, γνωρίζοντας το επαγγελματικό προφίλ του κοινού του συγκεκριμένου προϊόντος, δεν προχώρησε σε καινοτόμες επιλογές στο σχεδιασμό. Το τύπου «βαλίτσας» Compaq Portable, απαρτιζόταν από συμβατικά υποσυστήματα desktop υπολογιστών και αποτέλεσε σχεδιαστικό αντίστοιχο του Osborne 1  Ο Portable μπορούσε μεν να μεταφερθεί από τον κάτοχό του, αλλά όχι να δουλέψει μακριά από την πρίζα. Το σύστημα δεν διέθετε εσωτερικές μπαταρίες και το μοναδικό καινοτόμο χαρακτηριστικό του, ήταν το πολύ μικρών διαστάσεων τροφοδοτικό των 130V, με το οποίο εξοπλιζόταν. Παρόλα αυτά, το βάρος του παρέμενε αρκετά μεγάλο (για φορητό), με τη ζυγαριά να σταματάει στα 12,5 κιλά.

Με τιμή ελάχιστα πάνω από τα 3.500 δολάρια, ο Compaq Portable είχε ανώτερη σύνθεση από εκείνη του IBM-PC και δύο στάνταρ floppy disks (ή ένα FDD και σκληρό δίσκο 10ΜΒ, κατόπιν παραγγελίας). Παρόλο που η τιμή του ήταν υψηλότερη από εκείνη του «ορίτζιναλ» IBM-PC, τα χαρακτηριστικά του όχι μόνο δεν άφησαν ασυγκίνητο το κοινό, αλλά προκάλεσαν εκτόξευση των παραγγελιών, ανεβάζοντας τα έσοδα της εταιρείας στον πρώτο χρόνο ύπαρξής του, στα 111 εκατομμύρια δολάρια. Ποσό ρεκόρ την εποχή εκείνη.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

Όνομα: Portable
Κατασκευαστής : Compaq
Τύπος: Transportable Computer
Χώρα :  U.S.A.
Έτος κατασκευής: Ιανουάριος 1983 (Απρίλιος 1984 Ευρωπαϊκή έκδοση)
Πληκτρολόγιο: Full stroke αποσπώμενο πληκτρολόγιο με πλήκτρα λειτουργίας και αριθμητικό
Επεξεργαστής CPU: Intel 8088
Ταχύτητα: 4.77 MHz
Συνεπεξεργαστής: Προαιρετικός μαθηματικός συν-επεξεργαστής 8087
RAM: 128 kb, μέχρι 256 kb (και ακόμη και 640k μέσω καρτών δεδομένων IBM PC bus)
ROM: 16 KB
Ανάλυση Κειμένου:  80×25, 40×25 – 9 » Ενσωματωμένη οθόνη Mono CRT
Ανάλυση Γραφικών: CGA, MDA
Χρώματα: πράσινο φωσφορικό μόνιτορ
I/O Ports: Parallel Port, RS-232 Serial Port, CGA and composite video output, 5 x 8-bit ISA expansion slots
Λειτουργικό σύστημα OS: MS-DOS 1.1
Ενσωματωμένα Media: 2 x 5.25» floppies at 160 KB, 320 KB, and 360 KB.
Τροφοδοτικό : Ενσωματωμένο τροφοδοτικό