Acorn Electron

Το Acorn Electron ήταν η φθηνή έκδοση του υπολογιστή Acorn BBC Model με το οποίο είναι εν μέρει συμβατό.

Μετά την επιτυχία του BBC, ο Acorn και ο ιδρυτής Chris Cury ήθελαν ένα προϊόν να ανταγωνιστεί τους υπολογιστές «κάτω από τις 200 λίρες Αγγλίας» και ειδικά με τον Sinclair Spectrum, την κύρια απειλή του. Αλλά δυστυχώς, η Acorn απέτυχε να ανταποκριθεί στη ζήτηση για το νέο σύστημα, κυρίως λόγω προβλημάτων παραγωγής που σχετίζονται με την Custom ULA που βρίσκεται στην καρδιά του.

Το επόμενο έτος (1984), η Acorn αποφάσισε να προβλέψει όλα αυτά τα προβλήματα και εστίασε στην παραγωγή του Electron σε τεράστιους αριθμούς. Όμως, δυστυχώς, η ζήτηση και ο ενθουσιασμός βρισκόταν σε πτώση και παρά την εκτεταμένη διαφημιστική καμπάνια των £ 4 εκατομμυρίων, το ένα τρίτο των μηχανημάτων  Electron που κατασκευάστηκαν ποτέ δεν έφτασαν στα ράφια, αφήνοντας πίσω τους μεγάλες αποθήκες εξαρτημάτων που είχαν πληρωθεί, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ.

Σε σύγκριση με το BBC και την ευέλικτη συνδεσιμότητά του, το Electron ήταν αρκετά βασικό με μόνο μία θύρα επέκτασης. Ευτυχώς, η Acorn απελευθέρωσε γρήγορα την επέκταση Plus 1, προσφέροντας δύο θύρες ROM cartridge, θύρα παράλληλης διασύνδεσης «centronics» και υποδοχή σύνδεσης joystick.

Η ενσωματωμένη Acorn Electron BASIC, προήλθε σε μεγάλο βαθμό από το διάσημη BBC BASIC, ήταν εντυπωσιακή με καινοτόμα χαρακτηριστικά όπως η δυνατότητα καθορισμού πραγματικών διαδικασιών «DEF PROC» και «ENDPROC» και διαχείριση σφαλμάτων (το 1983!). Μια πλήρης γλώσσα assembler ήταν αποθηκευμένη στο ROM 32K.

Οι δυνατότητες γραφικών ήταν επίσης εντυπωσιακές για έναν υπολογιστή αυτής της κατηγορίας. Λειτουργία κειμένου έως 80 στήλες και υψηλή ανάλυση μέχρι 640 x 256 pixels με 2 χρώματα. Η Cusom ULA που αναπτύχθηκε ειδικά για τον Electron χειρίζονταν το video display, τον ήχο και την επικοινωνία των I/O! Αυτή ήταν η πραγματική καρδιά του Electron.

Το μηχανικό πληκτρολόγιο του  ήταν πραγματικά πολύ καλό. Οι εντολές BASIC δινόντουσαν με τα περισσότερα πλήκτρα, επιτρέποντας στους χρήστες να τα προγραμματίζουν με ένα μόνο πάτημα πλήκτρου. Ένα μικρό πορτοκαλί LED που βρίσκεται στο αριστερό μέρος του πληκτρολογίου υποδείκνυε αν βρίσκεστε σε λειτουργία πεζών ή σε κεφαλαίων γραμμάτων.

Παρά το γεγονός ότι ήταν πιο ισχυρό από το ZX Spectrum, το Electron δεν πωλούσε καλά και υπέφερε από την έλλειψη συγκεκριμένου λογισμικού.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

Όνομα : Electron
Κατασκευαστής : Acorn Computer
Τύπος : Οικιακός Υπολογιστής
Χώρα : United Kingdom
Έτος Παραγωγής: Ιούλιος 1983
Γλώσσα Προγραμματισμού : Acorn Electron Basic + 6502 assembler
Πληκτρολόγιο : QWERTY full-stroke, 56 πλήκτρων, εντολές basic συνδεμένες σε πλήκτρα, 10 function keys (0…9 keys + FUNC), ESCAPE, CAPS LK/FUNC, CTRL,BREAK,COPY,RETURN,DELETE,SHIFT (x2)
Επεξεργαστής : MOS 6502A
Ταχύτητα : 1 MHz
Συνεπεξεργαστής : custom ULA
Ram : 32 kb
Rom : 32 kb
Κείμενο : 20 x 32, 40 x 25, 40 x 32, 80 x 25, 80 x 32
Γραφικά :160 x 256 (4 ή 16 χρώματα), 320 x 256 (2 ή 4 χρώματα), 640 x 256 (2 χρώματα)
Χρώματα : 8 (+ 8 flashing versions of the same colors)
Ήχος : 1 channel of sound + 1 channel of white sound, 7 octaves. In fact 3 virtual sound channels mapped to the single available physical channel. Ενσωματωμένο ηχείο
Ι/Ο ports : Expansion port, Tape-recorder connector (1200 baud), aerial TV connector (RF modulator), RGB video output
Τροφοδοτικό : Εξωτερικό Τροφοδοτικό 18v

Acorn Electron, PinOut

RGB

1: Red

2: Green

3: Blue

4: Sync

5: Ground

6: +5V DC

Cassette

1: Out

2: Ground

3: In

4: Out

5: –

6, 7: Remote