Acorn RISC PC

Τον Απρίλιο του 1994, ανακοινώνεται από την Acorn η κυκλοφορία του RISC PC, της δεύτερης γενιάς συστήματος βασισμένου στον επεξεργαστή ARM, που αντικατέστησε τον Archimedes στην αγορά των προσωπικών υπολογιστών.

Το νέο μηχάνημα, που είχε την κωδική ονομασία Medusa, απέκτησε τον εμπορικό τίτλο Acorn RISC PC 600 ή απλώς RISC PC, εγκαταλείποντας εντελώς το όνομα “Αρχιμήδης”. Ο λόγος ήταν απλός. Επρόκειτο για μία εντελώς νέα τεχνολογία που είχε τη φιλοδοξία να ενώσει τις δυνάμεις της πλατφόρμας RISC της Αcorn με το λογισμικό των IBM-PC, το οποίο αναπτύσσεται ραγδαία εκείνη την εποχή.

Έτσι, το RISC PC, το οποίο αντικατέστησε τον Archimedes Α5000, ήταν ένα σύστημα βασισμένο στον επεξεργαστή ARM 610 και μία ακόμη θυγατρική κάρτα με επεξεργαστή Intel 80486 ή Pentium. Αυτός ο δεύτερος επεξεργαστής είχε άμεση πρόσβαση μέσω του κοινού 32bit δίαυλου στους πόρους του συστήματος κι έτσι το RISC PC θα μπορούσε να τρέξει απευθείας προγράμματα για IBM-PC, χωρίς την ανάγκη ενός ενεργοβόρου PC emulation mode. Δίπλα σε νέο δίαυλο, ο οποίος βελτίωνε τις επιδόσεις ενός ήδη ισχυρού συστήματος, για πρώτη φορά υπολογιστής ARM της Acorn αποκτά ξεχωριστή μνήμη για το κύκλωμα γραφικών (VRAM) βελτιώνοντας ακόμη περισσότερο τη συνολική απόδοση του RISC PC. Η άκρως θεαματική δυνατότητα του RISC PC ήταν το ότι μπορούσε να τρέξει το δεύτερο λειτουργικό για x86 (π.χ. MS Windows) σε παράθυρο του βασικού RISC OS!

Δυστυχώς το εγχείρημα δεν στέφθηκε από ιδιαίτερη επιτυχία και πριν η Acorn εγκαταλείψει εντελώς την αγορά των υπολογιστών πρόλαβε να βγάλει σε κυκλοφορία ένα δεύτερο μοντέλο, το RISC PC 700, ενώ ακύρωσε την εξέλιξη του RISC PC 2 την τελευταία στιγμή.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

Όνομα : Risc PC
Κατασκευαστής : Acorn Computer
Τύπος : Professional Computer
Χώρα : United Kingdom
Έτος Παραγωγής: 1994
Γλώσσα Προγραμματισμού : BBC BASIC
Πληκτρολόγιο : Πλήρες με αριθμητικό πληκτρολόγιο 102 πλήκτρων τύπου PS/2 PC
Επεξεργαστής : ARM 610
Ταχύτητα: 30 MHz
Συνεπεξεργαστής : Choice of IBM-PC CPU’s including 486/586)
Ram : 4 MB (έως 256 MB)
Rom : 4 MB που περιέχει το μεγαλύτερο μέρος του λειτουργικού συστήματος
Γραφικά : 1280 x 1024 σε 256 χρώματα, 800 x 600 16M χρώματα
Χρώματα : Πλήρη χρώματα 24bit 16M
Ήχος : 16bit stereo 8 voice synthesiser (PC sound blaster compatible)
Ι/Ο ports : Parallel, RS232, 2 x PS/2, VGA, 3.5mm sound jack, single width expansion slots (two per ‘slice’)
OS: RISC OS 3.5 (κυρίως από την ROM, και πρόσθετοι πόροι στον σκληρό δίσκο)
Μέσο αποθήκευσης : 3,5” floppy disk, 3,5” IDE HDD και CD-ROM drive