Αν και η Apple φημίζεται ως μία από τις πιο «κλειστές» εταιρείες του κόσμου, υπήρξε μία μικρή περίοδος από το 1994 έως το 1998, οπότε δοκιμάστηκε η ανάπτυξη αγοράς συμβατών Macintosh βασισμένων στους επεξεργαστές PowerPC και το λειτουργικό System 7 (maclones). Πρόεδρος εκείνη την εποχή είναι ο Μάικλ Σπίντλερ και τα οικονομικά της Apple πάνε από το κακό στο χειρότερο. Το κάθε συμβατό μηχάνημα που θα πουλάνε όσοι κατέχουν άδεια της Apple θα αποδίδει στην εταιρεία 50 δολάρια και είναι ευκαιρία για την Apple να βρει μία ακόμη πηγή χρηματοδότησης, που τόσο χρειάζεται.

Το πρόγραμμα τραβάει το ενδιαφέρον αρκετών κατασκευαστών, μεταξύ των οποίων η Pioneer και η Motorola. Πέρα από τους πέντε αρχικούς κατασκευαστές που αποκτούν την άδεια της Apple, ένας μεγάλος αριθμός μικρότερων εταιρειών σε Ευρώπη, Ασία και ΗΠΑ, αναλαμβάνουν υποκατασκευαστικό έργο, αυξάνοντας το συνολικό αριθμό διαφορετικών «κλώνων» Mac σε εκατοντάδες, στην περίοδο 1994-1998.

Η επιστροφή όμως του Τζομπς στην Apple το 1997 θα σημάνει και το «κλείσιμο» ξανά, της εταιρείας προς τον έξω κόσμο. Ούτως ή άλλως έχουν χαθεί δύο στοιχήματα: το πρώτο το 1984, όταν ο Τζομπς αρνήθηκε να πουλήσει άδειες του πρώτου Mac OS, επιτρέποντας στα Windows, παρότι χρονικά δεύτερα και τεχνολογικά υποδεέστερα, να επικρατήσουν. Το δεύτερο έχει να κάνει με το χρόνο, καθώς την εποχή που αρχίζουν να κατασκευάζονται οι πρώτοι «κλώνοι» Mac, κυκλοφορούν τα Windows 95, που θεωρείται η πρώτη ώριμη έκδοση του λειτουργικού της Μicrosoft και εκείνη που μπορεί να δει στα ίσια την αντίστοιχη των Macintosh. Η πλατφόρμα Wintelεπικρατεί συντριπτικά στην αγορά.

ΧΡΟΝΟΛΟΓΙΟ «ΚΛΩΝΩΝ» MAC

• 1994 – Οι Apple, IBM και Motorola ανακοινώνουν την Common Hardware Reference Platform (CHRP), μία ανοικτή πλατφόρμα PowerPC που θα μπορεί να τρέξει πολλαπλά λειτουργικά συστήματα (Mac OS, Windows, OS/2 και Unix).
• 11/1994 – Οι Motorola και Power Computing παρουσιάζουν «κλώνους» σε μορφή πρωτότυπου στην Comdex.
• 12/1994 – Η Power Computing παίρνει άδεια από την Apple.
• 3/1995 – Κυκλοφορεί ο πρώτος «κλώνος» Mac με επίσημη άδεια στην αγορά. Είναι το System 100 της Radius.
• 5/1995 – Επόμενοι «κλώνοι» στη σειρά τα Power 80, 100 και 120 της PowerComputing.
• 1/1996 – Η Radius βγαίνει από την αγορά και πουλάει την άδεια και το τμήμα κατασκευής στην Umax
• 5/1996 – Τα πρώτα μοντέλα των DayStar and Umax βγαίνουν στην αγορά.
• 9/1996 – Αρχίζει η διανομή των Motorola StarMax.
• 12/1996 – Η Apple συνάπτει συμφωνία εξαγοράς της NeXT
• 1/1997 – Ο Στιβ Τζομπς επιστρέφει στην Apple σε θέση συμβουλου
• 7/1997 – Ο CEO της Apple, Μάικλ Σπίντλερ, «εκπαραθυρώνεται» από τον Τζομπς
• 7/1997 – Αρχίζει η παραγωγή του Mac OS 8. Δεν πωλούνται άδειές του εκτός Apple. Αρχή του τέλους για την αγορά των «κλώνων».
• 8/1997 – Η DayStar Digital αποχωρεί από την αγορά.
• 9/1997 – Ο Στιβ Τζομπς εκλέγεται CEO της Apple
• 9/1997 – H Apple εξαγοράζει την Power Computing και διακόπτει την παραγωγή.
• 12/1997 – Η Motorola βγαίνει από την αγορά «κλώνων»
• 5/1998 – Αποχωρεί και η Umax. Η Apple ξανά μόνη κατασκευάστρια Macintosh.

Daystar Digital

Μπορεί η αμερικάνικη Daystar

να παράγει με άδεια από την Apple, ωστόσο είναι η μόνη που θα προσφέρει τεχνογνωσία σε εκείνη.  Τα συστήματά της ξεχωρίζουν από τον ανταγωνισμό, καθώς είναι τα πρώτα Mac με πολλαπλούς επεξεργαστές, βασισμένων στην πλατφόρμα Tsunami. Η παραγωγή της Daystar ξεκινάει το Μάιο του 1996 και ολοκληρώνεται τον Αύγουστο του 1997.

• MP Series: 2-4 x 604 @ 133-150MHz, 16MB RAM, 1GB SCSI HD
  
• MP+ Series: 2-4 x 604e @ 180-233MHz, 16MB RAM, 2-4GB SCSI HD
  
• Millennium[1]: 1-2 x 604e @ 150-200MHz και G3 @ 207MHz (σε daughterboard), 16MB RAM

MaxxBoxx

Γερμανός κατασκευαστής, ο οποίος αρχικά παράγει με άδεια της Umax και κάποια μοντέλα με τα κυκλώματα της Tatung. Διακρίνεται για το ξεχωριστό σχεδιασμό κύβου, που θυμίζει πολύ τον NeXT Computer. Η παραγωγή Mac «κλώνων» ξεκινά τον Ιούλιο του 1997 και ολοκληρώνεται το Φεβρουάριο του 1998.

• 730 Series: 604e @ 200MHz, 32MB RAM, 2MB VRAM, 2,1GB EIDE HD
• 860 Series: 604e @ 180-225MHz, 32MB RAM, 2MB VRAM, 2GB EIDE HD
• 930 Series: 604e @ 233-333MHz, 64-128MB RAM, 4MB VRAM, 4GB HD
• 960 Series: 604e @ 180-225MHz, 32MB RAM, 4MB VRAM, 2GB SCSI HD

Motorola StarMax

H Motorola, με τα StarMax, ήταν από τους βασικότερους Αμερικανούς κατασκευαστές «κλώνων» Mac, βασισμένους στην πλατφόρμα Tanzania, από το Σεπτέμβριο του 1996 έως το Δεκέμβριο του 1997. Παραγωγικότατη σε μοντέλα, η Motorola ολοκλήρωσε την εξέλιξή τους το Σεπτέμβριο του 1997.

• 3000: 603e @ 160-240MHz, 16/32[T]MB RAM, 1/2[T]MB VRAM, 1,2/2,5[T]GB EIDE HD
• 4000: 604e @ 160-200MHz, 16-32MB RAM, 2MB VRAM, 1,2-4,3GB EIDE HD
• 5000: 603e @ 225-300MHz, 32MB RAM, 2-8MB VRAM, 2,5-4,3GB EIDE HD
  
• 5500: 604e @ 200MHz, 64MB RAM, 2-8MB VRAM, 2,5-4,3GB EIDE HD
• 6000 Pro: G3 @ 233-266 MHz, 32-64MB RAM, 1-4MB VRAM, 2GB U-SCSI HD

Pioneer

O μοναδικός Ιάπωνας κατασκευαστής με άδεια της Apple, η Pioneer κατασκευάζει μοντέλα από το Μάιο του 1995 έως τον Οκτώβριο του 1997. Οι υπολογιστές της Pioneer εξοπλίζονται με δικά της κυκλώματα ήχου και διατίθενται ως συστήματα hi-fi.

• MPC-GX1: 601 @ 66MHz, 16MB RAM, 500MB SCSI HD (πολυκατευθυντικά ηχεία + subwoofer)
• MPC-LX: 603e @ 100MHz, 16MB RAM, 1,2GB SCSI HD (πολυκατευθυντικά ηχεία + subwoofer)

PowerComputing

Aπό τους πρώτους και μεγαλύτερους σε διάρκεια (από Απρίλιο του 1995 έως το Δεκέμβριο του 1997) κατασκευαστές κλώνων Macintosh με άδεια της Apple. Μεγάλο μέρος της PowerComputing εξαγοράζεται από την Apple το Σεπτέμβρη του 1997, ενώ ό,τι απομένει δεν καταφέρνει να συνεχίσει την παραγωγή παρά μόνο για δύο ακόμη μήνες.

• Power 80/100/120: 601 @ 80-120MHz, 16MB RAM, 540MB SCSI HD
• PowerWave: 604 @ 120-150MHz, 16MB RAM, 2-4MB VRAM, 850MB SCSI HD
  
• PowerBase: 603e @ 180-240MHz, 16MB RAM, 2-4MB VRAM, 1,2GB IDE HD
  
• PowerCurve: 601 @ 120MHz, 8MB RAM, 1-4MB VRAM, 850MB SCSI HD
• PowerCenter: 604/e @ 120-210MHz, 8MB RAM, 1-4MB VRAM, 1GB SCSI HD
• PowerCenter Pro: 604e @ 180-240MHz, 16MB RAM, 2MB VRAM, 2GB SCSI HD
• PowerTower: 604/e @ 166-200MHz, 8MB RAM, 1-4MB VRAM, 2GB SCSI HD
• PowerTower Pro: 604e @ 180-250MHz, 16MB RAM, 4-8MB VRAM, 2GB SCSI HD

Radius

Aπό τους πρώτους κατασκευαστές κλώνων Macintosh με άδεια της Apple. Η Radius παράγει μοντέλα βασισμένα στον επεξεργαστή PowerPC 601 από το Μάρτιο του 1995 έως τον Ιανουάριο του 1996 και στη συνέχεια παραχωρεί την άδεια στη Umax.

• System 81/110: PPC601 @ 110MHz, 8MB RAM, 1MB VRAM, 800MB-2GB SCSI HD
  
• System 100: PPC601 @ 80-110MHz, 8MB RAM, 500MB-2GB SCSI HD
  

 
 
 

Umax SuperMac

H Umax πήρε το 1996 την άδεια κατασκευής «κλώνων» Mac από την Radius, που εγκαταλείπει την αγορά αυτή. Η Umax κατασκευάζει τη σειρά SuperMac, με την οποία στοχεύει να πετύχει το ποιότητας της Apple, αλλά σε ανταγωνιστική με τα PC τιμή και ακόμη καλύτερη τεχνολογία. Το πετυχαίνει σε μεγάλο βαθμό, έχοντας επιπλέον -μετά την Daystar- κατασκευάσει την επαγγελματική σειρά S900 με διπλό επεξεργαστή PPC 604e

• C500: 603e @ 140-240MHz, 16-32MB RAM, 1MB VRAM, 1,2-3GB IDE HD
  
• C600: 603e @ 160-280MHz, 16-32MB RAM, 1MB VRAM, 1,2-4GB IDE HD
  
• J700: 604/e @ 150-233MHz, 24MB RAM, 2-4MB VRAM, 2,1GB SCSI-2 HD
• J710: 604e @ 200-225MHz, 32MB RAM, 4MB VRAM, 2,1GB IDE HD
• J710/G3: G3 @ 240MHz, 32MB RAM, 4MB VRAM, 2,1GB IDE HD
• S900: 1-2 x 604e @ 180-250MHz, 16-64MB RAM, 4-8MB VRAM, 2-4GB SCSI-2/U-SCSI/RAID HD
  

[1]: Xωρίς επίσημη άδεια από την Apple
[T]: Mόνο στις συνθέσεις Tower

ΠΗΓΕΣ:

• LowEndMac
• EveryMac.com